Иммунитет насекомых ослаб из-за социальной жизни

Недавно ученые сделали сенсационное заявление. По их словам, чем больше особей в колонии общественных пчел и муравьев, тем слабее иммунитет у них.

Кто же сделал сенсационное заявление? Биологи из Университета в шт. Северная Каролина в Америке. Они пришли к выводу, что общественные насекомые, которые обитают в многочисленных колониях, имеют не очень хороший иммунитет. Они не могут должным образом реагировать на чужеродные раздражители. Это не относится к существам, которые живут небольшими группками. У социальных насекомых есть альтернативные механизмы, но они пока не выяснены. Эти механизмы позволяют сдержать распространение болезни, даже, если иммунитет ослаб. Подробнее с выводами работы можно познакомиться в научном журнале Biology Letters.

Чтобы выяснить все написанное выше, исследователи внимательно следили за реакцией одиннадцати видов насекомых. Речь идет о социальных (медоносные пчелы, термиты) и несоциальных (осы-одиночки, тараканы-одиночки, осы-одиночки) существах. Есть ли у них иммунитет вообще? Для того чтобы выяснить это, пришлось вызывать у них иммунный ответ. Они вводили зондом микронити из нейлона, покрытые липополисахаридами (длина – 3 мм). В природе липополисахариды – основные компоненты клеточной стенки грамотрицательных бактерий. Иммунитет у многих организмов воспринимает их как возбудителей инфекции. Он тотчас же начинает атаковать здоровый организм. Продолжительность инкубационного периода – 4 часа. Спустя это время зонд вытаскивали, а потом фотографировали его цвет.

Иммунная система существ использует для борьбы с инфекционными микроорганизмами инкапсуляцию. Происходит окружение инородного тела «стенкой» из гемоцитов. Чем больше гемоцитов было на нити, тем больше выделялось меланина, и тем темнее становилась их окраска.

Неужели есть разительные отличия в иммунитете у общественных и живущих уединенно насекомых?

Нет, нет существенных отличий. Внутри группы существ, живущих более активной общественной жизнью, иммунный ответ слабый (все зависело от того, а насколько большой была колония, в которой они жили). Он был очень слабым у медоносных пчел, которые жили огромными ульями. У земляных пчел все было по-другому: он был более сильным.



Почему нет эпидемий?

Скученное проживание влечет за собой многочисленные проблемы при трезвой оценке. Так, например, любая массовая эпидемия может закончиться гибелью всего улья, но этого не происходит почему-то. Между тем, ученые не фиксировали смерть от очень опасных вирусных болезней. Скорее всего, существа попросту сформировали какой-то свой социальный механизм, который снижает риск распространения болезней. Наверное, имеет место быть гигиена, которую блюдут все. Как насекомые справляются с эпидемиями, не ясно. Как бы там ни было, сказанное выше относят частично и к людям (в неолите также не было крупных эпидемий, а потом они начались). Вопросов много: исследование дало мало данных.