Листотел

Как много в тропиках необычных живых существ! А что, ведь климат здесь влажный и теплый, растительности хоть отбавляй, вот и развелись те, кто любит поживиться зеленью. А вслед за ними появились и те, кто не против побегать за своим обедом. Насекомые, птицы, рыбы и зверушки – все они постоянно чем-то заняты. Например, погоней за своим завтраком, но они вовсе не подозревают о том, что могут и сами стать чьим-то пропитанием.

Однако все-таки подозревают. В противном случае был бы смысл придумывать массу способов, чтобы обхитрить кровожадных хищников? А вот листотел всех обогнал в состязании по хитрости. Это крупное тропическое насекомое, относящееся к семейству привиденьевых настолько похоже на пожухлый, невзрачный листок, что почти не отличается от части растения. Можно взять такой листок в руки, а он возьмет и убежит. У неосведомленных личностей и инфаркт может случиться.

Кто такие листотелы?

Листотелы – это большое семейство насекомых, распространенных в юго-восточной части Азии, Меланезии и на севере Австралии.

Они достигают в длину 12 сантиметров. Имеют плоское и широкое тело у самок, а у самцов – длинное и вытянутое. Ножки этих насекомых напоминают маленькие листики – немного расширенной формы. У женских особей задней пары крыльев нет, поэтому летать они не умеют. Перемещаются эти «листочки» неторопливо, могут надолго задерживаться на ветках и листовых черешках.

Зато самцы умеют хорошо летать, они весьма активны и могут даже отбрасывать некоторые части тела, когда замечают опасность. Эти насекомые не так сильно напоминают листья – надкрылья плотные и короткие. Окраска листотелов не просто соответствует окружающей зелени, а в буквальном смысле сливается с ней. На надкрыльях у самок даже есть тонкие и маленькие жилки, имитирующие жилкование растительности.

В настоящее время известно четыре рода в семействе листотелов, которые включают в себя 50 видов. Но самое любопытное это то, что за целых 45 миллионов лет своей жизни на планете они практически не претерпели изменений. Это потому, что их маскировка просто идеальна – разве есть смысл ее менять?

Интересные факты о листотелах

Ученые, занимающиеся раскопками остатков, совсем недавно узнали, что эти насекомые существовали много миллионов лет назад. Хотя не стоит исключать и тот факт, что им раньше попадались подобные насекомые, но они были восприняты за простые листья. Да уж, эти хитрецы надежно спрятались.

Листотелы размножаются откладыванием яиц. Их личинки вовсе не похожи на листочки, зато они обладают надежной защитной расцветкой, позволяющей спрятаться им от врагов.

Листотелы употребляют в пищу растения – они их грызут с помощью рта, направленного вперед. Активность этих насекомых полностью противоположна активности их противников. К примеру, в жарких странах, где зной после обеда заставляет всех живых существ прятаться в тени, листотелы ведут активный образ жизни, а вечером прячутся, когда на охоту выходят хищники.