Симбиоз муравьев и акации

Симбиоз в природе явление нередкое, при этом сосуществовать могут не только живые организмы, но и некоторые виды насекомых с растениями. Например, муравьи, живущие под толстой корой акации, имеют надежную крышу над головой и стабильное питание. А дерево, в свою очередь, обзаводится кусачими защитниками от травоядных животных.

Взаимовыгодная манипуляция

Биологи многих известных университетов давно ведут наблюдение за поведением муравьев относительно их сосуществования с другими растениями. Результаты одного из исследований под началом доктора Н. Рейна были опубликованы в научном журнале Functional Ecology, где подробнее описывается взаимовыгодная манипуляция семейства муравьиных и акации. Конечно же, симбиозом в мире насекомых никого не удивишь, однако, муравьи отличаются неким жульничеством, посредством которого получают больше выгоды от этой «сделки», нежели дерево. Например, в случае с другими растениями они просто не давали размножаться деревьям, но и те со своей стороны прибегают к определенным хитростям.

Имитация феромонов

Ученые доказали, что акация способна воспроизводить определенные вещества-репелленты, которые муравьи применяют для общения друг с другом. Для эксперимента подобное вещество ученые распылили над группой муравьев, чем спровоцировали их возбужденное и агрессивное поведение. Подобная реакция возникает у насекомых при возникновении опасности. Другими словами, акация манипулирует своими жильцами, вырабатывая феромоны, которые стимулируют их сигнальную систему запахов. В результате дерево направляет муравьев «на врага», когда нуждается в защите.

Естественный барьер

Также стоит отметить, что акация не только сосуществует с муравьями, делая из них надежную систему защиты, но и сама обороняется от них. Биологи отметили, что во время опыления ее цветки остаются не тронутыми. При этом никаких барьеров в виде скользких или липких поверхностей не существует. Дело в том, что акация и так подкармливает муравьев малой дозой нектара, который сбрасывается на стебли. Но, кроме этого, для подстраховки, дерево выделяет и неприятный для насекомых запах, который держит их на расстоянии от цветков. Такие продуманные методы только доказывают, что симбиоз между муравьями и деревом налаживался долгое время, а результатом стала взаимозащита и контроль друг друга. Муравьи, в свою очередь, ловят насекомых-вредителей в капканы, а также способствуют размножению полезных для дерева грибов. К тому же они добывают азот и уничтожают вредные для растения бактерии.