Термитники
Согласно последним научным данным термитники помогают людям в борьбе с изменением климата. А вот большинство людей продолжает считать термитов назойливыми и бесполезными насекомыми-вредителями.
Борцы с изменением климата
Аргентинские ученые в ходе опытов доказали, что эти насекомые - активные борцы с последствиями изменения климата. Плюс ко всему, по результатам исследования становится ясно, что эти насекомые предотвращают распространение пустынь.
Научный журнал Science
Часто эти образования являются единственными оазисами растительности засушливых и пустынных регионах. К этому выводу пришли авторы научной работы, публикация результатов имела место в последнем номере научного журнала Science. По существу, термиты играют решающую роль в экосистемах засушливых регионов, ведь они помогают поддерживать жизнь крупных и маленьких диких животных.
Хуан Боначела и его опыты
Предметом исследования, которое провел ведущий автор Хуан Боначела стали термиты рода Odontotermes. Но ученые придерживаются мнения, что выводы справедливы для всех типов термитов. Главное условие – что они должны увеличивать доступность ресурсов внутри или вокруг своих гнезд. Ученые использовали ряд математических моделей, чтобы вычислить влияния термитников на примере пустынь и полузасушливых районов Африки, Азии, Южной Америки. Боначела и его коллеги выяснили, что внутри муравьиного дома удерживаются питательные вещества и влага, а благодаря внутренним туннелям в термитниках вода лучше проникает в почву, а не испаряется в мгновение ока.
Растительность в пустыне
Получается, на самих термитниках и рядом с ними процветает растительность. Причем даже в тех экосистемах, что подвержены опустыниванию. Такое положение дел привело бы к полному исчезновению растительного мира в пустыне. Но даже в самых суровых условиях, в отсутствии достаточного количества воды, растительность периодически исчезает, а потом восстанавливается быстрее и эффективнее в тех местах, где стоят термитники.
Столпы экосистемы
Один из участников данного исследования Роберт Прингл, работающий доцентом кафедры экологии и эволюционной биологии Принстонского университета, выражается о термитах как о столпах экосистемы. Он говорит, что помимо усиления производительности экосистемы, эти муравьи делают ее более стабильной, более устойчивой.