Ювенильный гормон насекомых

Ученые обнаружили у насекомых с полным метаморфозом пару желез за мозгом. После удаления методом микрохирургии у живых личинок этих желез личинка превращается в миниатюрное взрослое насекомое, преждевременно становится взрослым, независимо от стадии, на которой была проведена операция. Ученые назвали секрет этих желез особым ювенильным гормоном. Другой опыт по пересадке желез зрелой личинке привел к тому, что уже готовая к окукливанию личинка, продолжала расти, пока не превратилась в большое взрослое насекомое, т.е. операция омолодила личинку.

Исследователи полагают, что такой процесс был естественным 300 миллионов лет назад, когда жили насекомые с размахом крыльев до 75 сантиметров. У созревшей личинки прекращается выработка ювенильного гормона, и клетки, освобожденные от его действия, приступают к росту и образуют органы куколки. Когда заканчивается глубокая перестройка куколки, насекомое сбрасывает куколочную оболочку, т.е. происходит последняя линька. У разных насекомых есть и свои особенности метаморфоза. Куколки некоторых мух имеют на лбу пузырь, который надувается перед выходом взрослого насекомого и лопается, чтобы дать мухе свободу. Ночные бабочки в коконе выделяют жидкость, размягчающую конец их шелковой камеры, чтобы освободиться. Гусеницы сатурний на одном из концов кокона не склеивают нити, свивая из них конус, поэтому враги в него не могут попасть, а тело бабочки выходит. Вначале взрослое насекомое мягкое и беспомощное, крылья бабочки висящие, сложены, подобно парашюту, она ползет по стеблю, а через несколько минут крылья разворачиваются под мышечным сокращением, но еще мягкие. Только через два часа они станут прочными и приобретут окраску, а полное окрашивание занимает у некоторых видов несколько дней. Взрослое насекомое больше не будет ни расти, ни линять, так как прошло все стадии.