Умственная отсталость с точки зрения мухи

Глаза плодовых мушек помогли учёным «разглядеть» белки, участвующие в развитии центральной нервной системы

Группа учёных из США и Ирландии изучала молекулярные механизмы формирования памяти и факторы, влияющие на процессы обучения. Это исследование позволило по-новому взглянуть на синдром ломкой Х-хромосомы (fragile X mental retardation). Это наследственное заболевание, сцепленное с Х-хромосомой, и вызывающее умственную отсталость.

Белок FMRP (fragile X mental retardation protein) играет важную роль в процессах обучения и формирования памяти на клеточном уровне, и нарушение его синтеза приводит к развитию синдрома умственной отсталости. Специалисты обнаружили, что для нормального функционирования этого белка необходимо ещё пять других протеинов, которые они выявили при искусственном увеличении концентрации FMRP в клетках сетчатки глаза у 1 500 мушек-дрозофил.

Для этого сначала выявили ряд белков, которые потенциально могли влиять на синтез белка FMRP, а потом учёные создали несколько генетически модифицированных линий дрозофил. В каждой такой линии был «отключен» синтез одного из этих белков-кандидатов. В результате определены пять белков, влияющих на концентрацию FMRP в клетке.

В более ранних исследованиях было установлено, что у дрозофилы белок FMRP через специфическую микроРНК регулирует работу гена bantam. Каково же было удивление учёных, когда они обнаружили, что выделенные ими пять белков, значимо влияющих на синтез FMRP, никак не затрагивают работу гена bantam, а действуют по альтернативному пути.

Снижение концентрации белка FMRP в клетке приводит к аномалиям дендритных отростков, что и лежит в основе поведенческих и онтогенетических симптомов умственной отсталости, в частности синдрома хрупкой Х-хромосомы.

Результаты исследования опубликованы в журнале GENETICS.

Елена Новосёлова STRF.ru