Поведение общественных насекомых

На вопрос о наличии разума у насекомых большинство ученых прошлых столетий отвечало положительно. Это явление в науке называется антропоморфизм — когда человек наделяет животных человеческими свойствами. Исток такого мистического отношения - это обыденное сознание людей, которые объясняли поступки животных, исходя из собственных побуждений. Им казалось само собой разумеющимся, что насекомое радуется и огорчается, любит и испытывает неприязнь, продумывает свои действия и строит планы, приобретает опыт и делает выводы. Особенно антропоморфизм касался общественных насекомых — пчел, термитов, муравьев — с их по-человечески сложными жилищами, разведением домашнего скота и даже подобием рабовладения. Вывод был сделан один - поведение общественных насекомых разумно!

Другие точки зрения ученых

Пришел XVI век и принес прямо противоположную точку зрения, первым ее высказал испанский врач Г. Перейра. Она получила развитие в работах известного философа Р. Декарта. По его мнению, животное — это машина, которая действует чисто автоматически. В 36-томной «Естественной истории» французского натуралиста Ж. Бюффона описываются особенности поведения общественных насекомых (муравьев, пчел и др.) В этом труде они описываются в качестве механизмов, неспособных мыслить, при этом одинаково реагирующих на внешние стимулы. В начале XX века известный физиолог и исследователь энтомолог А. Бете создал детальную теорию поведения общественных насекомых, в которой они рассматривались в ипостаси «рефлекторных машин», автоматов, действующих лишь в соответствии со внешними стимулами, выдавая на них строго определенную реакцию.

Исследования в этой области

Две эти полярные точки зрения существовали в науке на протяжении веков, ведь обе стороны просто выдавали общие рассуждения, не пытаясь реальными данными доказать свою правоту. К концу XIX в. стали проводиться эксперименты по изучению поведения животных. Вскоре в научной среде развернулась бурная дискуссия о присутствии разума у общественных насекомых. В ней участвовали Э. Васманн, Дж. Лаббок, А. Бете, О. Форель, К. Эмери и прочие, которые приводили все новые и новые полученные ими на опытах данные. Получалось, что муравьи и пчелы могут быстро обучаться, используя приобретенные навыки в повседневной жизни. Но одновременно особенности поведения общественных насекомых сильно зависимо от инстинктов, а значит, является врожденным. Ученые установили, что общественные насекомые умеют общаться, передавая друг другу сообщения, но при этом не способны использовать свой «язык» для размышления и создания понятий и представлений.