Эти удивительные муравьи

Муравьи, которые выращивают грибы

В тропических лесах обитают муравьи-листорезы (Atta), которые выращивают свою основную пищу – грибы – на аккуратно нарезанных листьях некоторых растений (особенно цитрусовых). Листья они относят в свои подземные сады. Когда группа муравьев-листорезов несет лист к своему жилищу, на листе обычно восседают маленькие муравьи другого вида. Оказалось, что в пути муравьи-листорезы часто подвергаются нападению мухи Apocephalus ottophulus, стремящейся отложить яйца прямо им на головы. Когда муха усаживается на лист, маленькие муравьи быстро прогоняют ее, «оплачивая» таким образом проезд.

Средний рекорд по подъему тяжестей

Гусеница может поднять груз, приблизительно в 25 раз тяжелее от собственного веса, муравей в 100 раз, пиявка в 1500 раз.

Муравей-тяжеловес

Муравей-листорез может поднимать грузы, масса которых в 50 раз больше его веса, может волочить по земле груз, превышающий собственный вес в 30 раз, он всегда падает на правый бок, когда погибает от отравления.

Муравьи и пауки

Весной и летом они становятся противниками, муравьи часто попадают в паутину, становясь легкой добычей. А осенью пауки на желтых листьях, словно на парашютах, спускаются с деревьев на землю и прячутся в своих зимних убежищах – муравейниках, которые предоставляют им лесные рыжие муравьи. Характерно, что эти смертельные враги глубокой осенью и зимой хорошо уживаются в одном общежитии, не трогая друг друга.

У муравья самый большой из всех живых существ мозг - по отношению к телу, разумеется.

Никогда не спят

Муравьи никогда не спят!

Продолжительность жизни муравьев

Муравей в среднем живет 5-7 дней. Максимальный срок его жизни 18 дней.

Средний рекорд по подъему тяжестей

Гусеница может поднять груз, приблизительно в 25 раз тяжелее от собственного веса, муравей в 100 раз, пиявка в 1500 раз.

Муравей-тяжеловес

Муравей-листорез может поднимать грузы, масса которых в 50 раз больше его веса, может волочить по земле груз, превышающий собственный вес в 30 раз, он всегда падает на правый бок, когда погибает от отравления.

Разум муравьев или инстинкт?

О "разуме" муравьев (Formicidae) ходят легенды. Их особенности поведения часто сравнивают с поведением человека. Действительно, благодаря некоторым чертам поведения можно предположить наличие у них интеллекта. Однако, на основании различных экспериментов, ученые придерживаются другого мнения, объясняя их поведение сложными инстинктами. Среди насекомых только муравьям свойственны "войны" и "рабовладельчество". Некоторые виды муравьев нападают на другой муравейник, и уносят из него куколок. Вышедшие из куколок муравьи становятся рабами-рабочими.

Муравьи-хищники

Воинственные муравьи поедают живых существ от мухи до крокодила и даже раненого льва.

Любовь к наркотическим веществам

Такие вещества способны выделять некоторые насекомые мирмикофилы. Когда муравейник переселяется с одного места на другое, муравьи забирают не только свои коконы, но и таких сожителей. Сохраняя у себя "нахлебников" и употребляя их выделения некоторые муравьи перестают работать, и колония приходит в упадок. Любят муравьи и сладкие выделения тлей, при этом защищая их от врагов.

Расселение муравьев

В середине лета муравьи приступают к расселению. Иногда в городе можно наблюдать тучи летящих самцов и самок черного муравья (Lasius niger), который устраивает гнезда в корнях тополей, на газонах и т.д. Самки древоточцев значительно крупнее рабочих. После того, как самка найдет подходящее место для новой колонии, она обламывает крылья.

Самые маленькие муравьи

К ним можно отнести муравьев вида Leptothorax minutissimus, которые встречаются только в восточной части США. В Огайо он был встречен впервые. Они обитают в колониях других видов муравьев на положении паразитов, мирно уживаясь с хозяевами. Эти мелкие муравьи в количестве от 50 до 100 особей благоденствуют в крошечных укрытиях - старых желудях, орехах гикори, полых прутьях и травах. Они вырастают в длину до трех миллиметров и отличаются золотистой окраской. Представители этого вида ведут себя как иммигранты-нелегалы, приехавшие в страну на продолжительное время. Многочисленные матки проникают в новые колонии и прикрепляются к матке хозяев.

Mуравьи щупают друг друга из-за еды

Прежде чем заняться поисками пищи, муравьи принюхиваются к своим собратьям. Так, добытчики пищи муравьев вида Pogonomyrmex barbatus отправляются в дорогу только после того, как их родственники благополучно вернулись с прогулки за пределы гнезда. Возвращающийся патруль приносит с собой характерный запах смеси углеродных и водородных соединений. Фуражиры используют это как знак, позволяющий отправляться на поиски семян. Подобные механизмы взаимодействия позволяют колонии распределять силы путем взаимодействия между отдельными особями. Этих муравьев называют бородатыми по волоскам, растущим снизу на голове.

Этот вид муравьев обитает в пустыне, поэтому, оказавшись снаружи муравейника, насекомые попадают в более сухие и жаркие условия. Воздействие среды изменяет углеводы твердой оболочки муравьиного тела. Оставшиеся в гнезде муравьи ощущают этот запах, касаясь возвращающихся особей усиками. Тем не менее, одного запаха было недостаточно. Патруль должен прийти в определенное место – рядом со входом в гнездо – и в определенное время, когда начинает спадать жара.

Муравей - отличный семьянин

Известно, что в муравьиных колониях существует несколько маток, и ранее считалось, что рабочие муравьи, занимающиеся уходом за матками и яйцами, не различают, кто из маток является их родительницей. Выяснилось, что муравьи Formica fusca ухаживают за яйцами и куколками "своей" матки более ревностно. Для идентификации родственных отношений между муравьями были использованы генные методики, а сами муравьи, по мнению энтомологов, способны отличать своих "братьев" благодаря запаху, вырабатываемому специальными железами. Рабочие муравьи в первую очередь должны прислуживать родственному клану – той муравьихе, которая их произвела. Некоторые муравьи даже способны уничтожать "чужие" яйца или скармливать их "своим" личинкам.



Огненные муравьи

Муравьи — людоеды

Статья Г. Александровского. Эволюция муравьев длится 100 миллионов лет. Как оценить ее в век компьютеров и генетики?

Ядовитые муравьи